Il lupo mannaro è una delle creature leggendarie più affascinanti e iconiche della cultura popolare e ha sempre occupato un posto di rilievo nel cinema horror.
Dalle atmosfere gotiche dei classici degli anni '40 fino alle reinterpretazioni moderne, il mito della licantropia ha ispirato numerosi registi, offrendo storie in cui convivono paura e maledizione.
Nel corso dei decenni, i film sui licantropi hanno assunto forme molto diverse: racconti folkloristici, horror psicologici, pellicole d'azione e opere incentrate sugli effetti speciali. In particolare, negli anni '80, grazie all'uso di make-up prostetico ed effetti pratici, sono nate alcune delle sequenze di trasformazione più celebri della storia del cinema.
La cinematografia horror è infatti molto ricca di film dedicati a questi esseri umani che, a causa di una maledizione, si trasformano in lupi mannari nelle notti di luna piena.
Gli appassionati di horror ricorderanno subito il classico L'uomo lupo (1941) di George Waggner oppure, per citare i film in cui compaiono le migliori trasformazioni in licantropo, è impossibile non citare Un lupo mannaro americano a Londra (1981) di John Landis seguito da L'Ululato (1981) di Joe Dante.
In questo articolo raccogliamo i migliori film horror dedicati ai licantropi.
La lista non segue un ordine preciso e verrà aggiornata nel tempo con altri titoli significativi del genere.
FILM SUI LICANTROPI:
L'uomo lupo (The Wolf Man), diretto da George Waggner, è un film del 1941 diventato una delle pietre miliari del cinema horror. Capostipite di una lunga serie di pellicole a tema licantropia, L'uomo Lupo è stato fonte di ispirazione per film come Un lupo mannaro americano a Londra e L'ululato.
Notevoli la fotografia di Joseph Valentine, la sceneggiatura e il trucco di Jack Pierce (non banale per l'epoca).
Con Lon Chaney Jr., Claude Rains e Bela Lugosi.
Diretto da John Landis nel 1981, Un lupo mannaro americano a Londra (An American Werewolf in London) è considerato uno dei più celebri horror sui licantropi. Capace di fondere humor nero e autentico terrore, il film è ricordato soprattutto per la straordinaria scena di trasformazione curata dal maestro degli effetti speciali Rick Baker, premiata con il primo Oscar per il miglior trucco.
Ambientato tra la campagna inglese e le strade di Londra, il film segue la tragica vicenda di un giovane turista americano che, dopo essere stato aggredito da una creatura misteriosa, scopre di essere destinato a trasformarsi in lupo mannaro.
Con David Naughton, Griffin Dunne e Jenny Agutter.
L'ululato (The Howling) di Joe Dante è un film del 1981 che ha contribuito a rinnovare il mito del licantropo nel cinema horror.
Celebre per l'uso innovativo degli effetti speciali di Rob Bottin e per la celebre sequenza di trasformazione, il film racconta la storia di una giornalista traumatizzata da un serial killer che si rifugia in una comunità isolata, scoprendo un inquietante segreto legato ai suoi abitanti.
Con Dee Wallace, Patrick Macnee e Dennis Dugan.
In compagnia dei lupi (The Company of Wolves), diretto da Neil Jordan, è un film del 1984 che rilegge il mito del licantropo attraverso un approccio fiabesco e simbolico.
Ispirato ai racconti di Angela Carter, il film è una rilettura oscura e simbolica della fiaba di Cappuccetto Rosso.
La storia segue la giovane Rosaleen che, attraverso una serie di racconti e visioni ambientati in una foresta inquietante, scopre i pericoli nascosti dietro le apparenze e il lato più selvaggio della natura umana.
Nel cast Sarah Patterson, Angela Lansbury e David Warner.
Basato sul racconto illustrato Cycle of the Werewolf di Stephen King, Unico indizio la luna piena (Silver Bullet) è un film del 1985 diretto da Daniel Attias.
Il film è considerato un esempio di horror che mescola mistero e folklore, uno dei werewolf movie più popolari degli anni '80 che segna l'incontro tra Stephen King e il mito del lupo mannaro.
La storia si svolge in una piccola cittadina americana terrorizzata da una serie di brutali omicidi sui quali indagherà un ragazzo disabile convinto che il responsabile sia un lupo mannaro.
Corey Haim, Gary Busey ed Everett McGill nel cast.
Dog Soldiers, diretto da Neil Marshall, è un film del 2002 che mescola horror e azione militare. Apprezzato per il ritmo serrato e per gli effetti pratici, il film è diventato negli anni un cult del cinema horror britannico.
La storia segue un gruppo di soldati britannici impegnati in un'esercitazione nelle Highlands scozzesi che si trasforma in un incubo quando vengono attaccati da un branco di feroci licantropi.
Con Sean Pertwee, Kevin McKidd e Liam Cunningham.
Howl, per la regia di Paul Hyett, è un film del 2015 che si distingue per l'atmosfera claustrofobica e per l'uso di effetti speciali tradizionali.
La storia si svolge quasi interamente su un treno notturno bloccato nel mezzo di una foresta. Quando il convoglio viene assediato da creature feroci, i passeggeri dovranno collaborare per sopravvivere alla minaccia dei licantropi.
Con Ed Speleers, Holly Weston e Shauna Macdonald.
The Wolfman di Joe Johnston è il remake del classico Universal del 1941.
Atmosfere gotiche, scenografie cupe e il trucco prostetico di Rick Baker rendono omaggio al cinema horror classico.
Uscito nel 2010, il film ripropone la tragica storia di Lawrence Talbot, un uomo segnato da una maledizione che lo trasforma in lupo mannaro durante le notti di luna piena.
Con Benicio del Toro, Anthony Hopkins ed Emily Blunt.
Wolf - La belva è fuori (Wolf), diretto da Mike Nichols, è un film del 1994 che affronta il mito del licantropo con un taglio più psicologico e adulto.
La storia segue un editor newyorkese che, dopo essere stato morso da un animale misterioso, sviluppa istinti sempre più selvaggi mentre la sua vita personale e professionale cambia radicalmente.
Con Jack Nicholson, Michelle Pfeiffer e James Spader.
La metamorfosi del Male (Wer), diretto da William Brent Bell, è un film del 2013 che reinterpreta la figura del licantropo in chiave quasi realistica.
Presentato come un thriller giudiziario che si trasforma progressivamente in horror, il film segue il caso di un uomo accusato di aver massacrato una famiglia nelle campagne francesi, mentre la sua avvocata scopre una verità inquietante sulla sua natura.
Con A.J. Cook, Brian Scott O'Connor e Sebastian Roché.
La notte dei demoni (Werewolves on Wheels) di Michel Levesque è un film del 1971 che mescola horror e atmosfera biker movie.
Il film è diventato nel tempo un piccolo cult dell'exploitation anni '70 grazie alla sua atmosfera psichedelica e al singolare incontro tra horror soprannaturale e cinema biker. Pur con mezzi limitati, l'opera riesce a creare un immaginario bizzarro e disturbante che ha contribuito a renderla popolare tra gli appassionati di horror underground e cinema di genere.
La storia segue un gruppo di motociclisti che, dopo aver incontrato una setta satanica, si ritrova coinvolto in una spirale di violenza e maledizioni che porterà alla trasformazione in licantropi.
Con Steve Oliver e Donna Anders.
Diretto da Terence Fisher, L'implacabile condanna (The Curse of the Werewolf) è un film del 1961 prodotto dalla Hammer Film Productions. Interpretato da Oliver Reed, il film racconta la tragica storia di un uomo segnato fin dalla nascita da una maledizione che lo trasforma in una creatura feroce nelle notti di luna piena.
Caratterizzato dalle tipiche atmosfere gotiche della Hammer, il film è considerato uno dei classici del cinema horror britannico.
Ispirato al romanzo The Werewolf of Paris di Guy Endore, il film rappresenta una delle interpretazioni più eleganti e tragiche del mito del licantropo nel cinema classico. La performance intensa di Oliver Reed (per la prima volta d aprotagonista) e l'ambientazione gotica curata nei dettagli hanno contribuito a renderlo uno dei titoli più apprezzati tra le produzioni Hammer e un punto di riferimento per il cinema horror degli anni '60.
SAGHE SUI LUPI MANNARI:
Underworld è una saga cinematografica iniziata nel 2003 che ha contribuito a rilanciare la figura del licantropo nel cinema horror contemporaneo, fondendola con elementi action e dark fantasy.
Grazie alla sua estetica gotica, alle sequenze d'azione e all'universo narrativo costruito attorno alla rivalità tra vampiri e licantropi, la saga è diventata uno dei franchise horror più popolari degli anni Duemila.
La storia segue la guerriera vampira Selene, interpretata da Kate Beckinsale, coinvolta nella guerra millenaria tra vampiri e licantropi (i cosiddetti Lycans) e destinata a scoprire le vere origini del conflitto tra le due specie.
La serie è composta da cinque film:
- Underworld (2003) di Len Wiseman;
- Underworld: Evolution (2006) di Len Wiseman;
- Underworld: La ribellione dei Lycans (2009) di Patrick Tatopoulos;
- Underworld: Il risveglio (2012) di Måns Mårlind e Björn Stein;
- Underworld: Blood Wars (2016) di Anna Foerster.
Licantropia (Ginger Snaps) è una saga horror canadese iniziata nel 2000 che ha rinnovato il mito del lupo mannaro attraverso una lettura più psicologica e simbolica della licantropia.
La saga è diventata un cult del cinema horror grazie alla sua atmosfera cupa, agli effetti pratici e alla metafora della trasformazione come passaggio all’età adulta.
Al centro della storia ci sono le sorelle Brigitte e Ginger Fitzgerald, interpretate da Emily Perkins e Katharine Isabelle, due adolescenti emarginate ossessionate dalla morte, la cui vita cambia radicalmente quando Ginger viene attaccata da una creatura misteriosa e inizia a trasformarsi in licantropo.
La trilogia è composta da tre film:
- Licantropia Evolution - Ritorno al presente (Ginger Snaps, 2000) di John Fawcett;
- Licantropia Apocalypse (Ginger Snaps 2: Unleashed, 2004) di Brett Sullivan;
- Licantropia (Ginger Snaps Back: The Beginning, 2004) di Grant Harvey.
LISTA dei film sui lupi mannari:
- L'uomo lupo (USA - 1941) di George Waggner;
- Un lupo mannaro americano a Londra (UK - 1981) di John Landis;
- L'Ululato (USA - 1981) di Joe Dante;
- In compagnia dei lupi (UK - 1984) di Neil Jordan;
- Unico indizio la luna piena (USA, Olanda - 1985) di Daniel Attias;
- Dog Soldiers (UK, USA - 2002) di Neil Marshall;
- Howl (UK - 2015) di Paul Hyett;
- Wolfman di Joe Johnston (USA - 2010);
- Wolf - La belva è fuori (USA - 1994) di Mike Nichols;
- La metamorfosi del Male (USA - 2013) di William Brent Bell;
- La notte dei demoni (Werewolves on Wheels), USA – 1971, di Michel Levesque;
- L'implacabile condanna (The Curse of the Werewolf ), UK - 1961, di Terence Fisher;
- Underworld (saga);
- Licantropia (saga).
