Inspired by a short story by German writer and poet Ludwig Tieck, Leonor (Spain, France, Italy - 1975) is a horror/drama film directed by Juan Luis Buñuel (Au rendez-vous de la mort joyeuse). It is one of the most underrated films in the history of French-Spanish cinema and has re-emerged into the light thanks to Sinister Film (distributed by CG Entertainment).
The story, set in the Middle Ages, is set against a backdrop of death in which plague and witchcraft act as a backdrop to a torrid love. This strong feeling, which lasts through time surviving death, leads to a satanic pact triggering a chain reaction in which a series of murders come into focus.
Il protagonista è Richard (Michel Piccoli), un ricco feudatario che perde tragicamente l'amata moglie Leonor (Liv Ullmann) a causa di una caduta da cavallo. Straziato dal dolore ma incapace di vivere senza una compagna, sposa la giovane e bella Catherine (Ornella Muti). Nonostante il matrimonio felice e i dieci anni trascorsi insieme a lei però Richard non riesce a cancellare il ricordo della prima moglie. Il suo disperato desiderio di riavere Leonor la riporterà in vita ma la donna non sarà la stessa.
Leonor è un film sentimentale calato nel dramma e poi nell'orrore. Con elegante lentezza, il film di Juan Luis Buñuel introduce nella storia una creatura apparentemente innocua che, risvegliatasi nella sua cripta dopo dieci anni, ritorna tra i vivi. L'amore ossessivo che va oltre la tomba e l'inquietudine generale trasmessa prima dal patto con il Diavolo e poi dalla resurrezione di Leonor, generano una costante suspense nello spettatore.
Il carismatico personaggio interpretato da un'eccezionale Liv Ullmann è un essere che, alla ricerca di sangue di cui nutrirsi, si aggira anche di giorno alla ricerca di giovani prede. Sebbene il tema del vampirismo non sia esplicito, il comportamento della donna ritornata in vita, ricorda quello di un vampiro. Questa creatura inoltre, si lava col profumo perché non ama l'odore della sua pelle e si accende di passione dopo essersi nutrita.
The film shows no drops of blood or signs of violence on the victims. Despite this Leonor succeeds in exerting a certain fascination on the viewer, igniting in him a marked imagination. Merit, this, also goes to the stupendous medieval setting that incorporates very carefully crafted costumes and wonderful decadent and gothic locations that offer dusty landscapes in which castles, tombs, rocks, old bridges and dead trees rise.
The whole is enhanced by the powerful photography of Luciano Tovoli, who later, in 1976, would work with Dario Argento in Suspiria.
Godibile anche la colonna sonora del film a cura del grandissimo compositore italiano Ennio Morricone e che sottolinea la drammaticità e l'orrore della storia d'amore. Il lavoro di entrambi ha, senza dubbio, contribuito a ricreare una perfetta atmosfera nel film la cui ricca sceneggiatura è a firma anche del noto Bernardino Zapponi, lo sceneggiatore di Deep Red (1975).
Immense Michel Piccoli and Liv Ullmann, respectively, as the husband and wife. Also in the cast is a very young Ornella Muti, who here plays the feudal lord's second wife.
Leonor reminiscent of the novel Dracula (1897) di Bram Stoker (l'uomo che rinnega Dio in seguito alla perdita della donna amata) e anche l'episodio "The Wurdalaks" de The Three Faces of Fear (1963). Leonor's behavior in fact brings to mind that of Gorka (Boris Karloff).
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Distributed by CG Entertainment, Leonor è disponibile per la prima volta in DVD, privo di censure, grazie alla label Sinister Film (per la collana Horror d’Essai). L'edizione italiana proposta presenta audio e video godibili e una sezione dedicata agli extra contenente la galleria fotografica. Un film imperdibile, consigliato ai nostalgici della cinematografia anni '70.
DVD EDITION:
Video: 16/9 1.78:1
Duration: 104′
Audio: Italian Dolby Digital Dual Mono | Spanish Dolby Digital Dual Mono
N. Discs: 1
Subtitles: Italian
Extras: Photo Gallery
