After getting a good response from the audience with the short film Anger of the Dead (freely usable on YouTube), Italian director Francesco Picone has once again demonstrated his passion for zombie movies with this feature film of the same name, translated, however, in Italy under the title Apocalypse Zero.
The Italian filmography on the living dead has gained new vigor in recent years thanks to the works of Luca Boni and Marco Ristori (Eaters, Zombie Massacre), who also continue to engage in the strand with Apocalypse Zero, which they produced together with director Uwe Boll.
The trademark of this film, unfortunately, is blatant enough to recall the aforementioned works of the Italian directorial duo. Similarly, Apocalypse Zero chases after all the clichés of U.S. hits of recent years, without adding anything new to them.
Written on a subject by Picone himself, the feature film Anger of the Dead brings to the screen the desperation of Alice, a pregnant woman forced to ensure the life of her future unborn child albeit in a world plagued by the living dead, where the survivors themselves have now become a danger, perhaps even worse than the plague.
Girato in lingua inglese, Apocalisse Zero si proietta verso le terre d'oltreoceano, dalle quali ruba a piene mani e raffazzonatamente qualsiasi incipit possa tornare utile, dimostrandosi così più un onesto esercizio di stile che un film dedicato ad un pubblico intelligente.
La regia di Picone (priva di stile proprio) riesce in qualche modo a salvare l'opera, sebbene proprio la sceneggiatura, sempre con la stessa firma, ne decreti l'eclatante insuccesso. I dialoghi dei suoi personaggi sono poveri e poco interessanti e sono ancor più ridotti da un doppiaggio scadente. La stessa Alice sembra essere doppiata da un personaggio da cartone animato. Proprio il personaggio principale diventa quello meno riuscito a causa di una sceneggiatura traballante. Sebbene Roberta Sparta svolga dignitosamente il suo lavoro, il suo personaggio invece è zoppicante e poco credibile. La sua caratterizzazione purtroppo è nella media dei caratteri presenti in Apocalypse Zero, eccezion fatta per l'interessante prova attoriale di Desirée Giorgetti che ancora una volta, dopo la sua prova in Morituris (di Raffaele Picchio, tra l'altro implicato in questo progetto) dimostra con la massima espressività di essere in grado di cucirsi addosso il ruolo della vittima.
Apocalypse Zero is one of many cookie-cutter zombie films (a branch unfortunately so much in vogue in recent years), which fails to stand out from the average precisely because it diligently follows its stylistic trappings. Indeed, we find in it citations to L'alba dei morti viventi quite explicit but also to many other films (The Walking Dead, Demons 2, Martyrs).
Il lungometraggio di Picone porta sugli schermi un action con zombie, più che un film horror. I suoi morti viventi sono molto veloci e aggressivi e ruggiscono, come fossero leoni indemoniati anziché morti. Allo stesso modo, l'apocalisse che troneggia nel titolo è soltanto una percezione lontana, eventuale fantasia dello spettatore che potrebbe apporla alla visione. La suspense è totalmente rasa al suolo per lasciare spazio a un quadro televisivo degno di una serie anonima. Sia la recitazione che le musiche amplificano questa sensazione, relegando poi il film, anche a causa della pochezza della sua storia, ad una poco apprezzabile accozzaglia di situazioni già trite e ritrite.
The special effects, by Carlo Diamantini and Tiziano Martella, are in line with what has already been said: effective but they do not excel and still cannot save the film from oblivion.
Bottom line, Apocalypse Zero by Francesco Picone is a low-budget affair that made use of a crew of good tradesmen who were able to lend an aura of honesty to their work but nothing more.
